章回小說的影響

葉俊銘 

章回小說是近代中國長篇小說的主要形式，對後世文學上的影響很大，對小說觀念的改變亦十分重要。源於宋而精於清。當時的說書人皆喜歡說古代的戰爭故事,但由於篇幅較長,需要分段說明.這便是宋代的小說雛形.其後至清朝,「說書」已大為盛行, 為令未經教育的貧苦百姓也能容易記住，便將複雜的章節化為兩句對偶。自此之後，章回小說便廣為傳誦，更流傳甚廣。流傳至今，對多方面都重大影響。

在文化方面，由於清時期的改進，令眾多的章回小說至此仍未失傳，而當中最著名就是三國演義,西遊記, 水滸傳和紅樓夢。他們確立了章回小說的特色,包括全書分回, 故事連貫, 每回設題目以及長篇小說。亦確立章回小說在中國文學上的地位。其次，由於中國多年的對外開放，卻反而令章回小說傳至外地，早於16世紀的歐洲，三國演義已經廣為人知，亦引起西方對東方的興趣。它很多的故事內容揭露社會黑暗現實甚至抒發作者的鬱愁。不但反映當時民情，亦可以令後世更清楚了解當時的情況，對參透中國歷史十分重要。

同時，章回小說對小說觀念的改變亦十分重要。首先儒家載道的思想長期統治斗文壇，戲曲小說，視為小道，君子不為。到了明朝，觀念為之一變。李卓吾、袁宏道、馮夢龍、凌濛初等，一致讚美小說文學的優美以及小說表現之思想意義。而小說的文學價值與社會價值，首次為中國文人所認識讚嘆。

章回小說對當世的政治影響亦不淺，於晚清時期，為鼓舞人民反抗君權，在小說上多加上反抗意識，潛移默化下便能引起貧苦百姓的反抗之心。由於章回體小說從內容到形式都有很強的中國民族特色，所以章回小說常被人利用於鼓舞士氣, 振奮人心。例如水滸傳便將明朝時代背景與社會意識，在小說中明顯地反映出來。許多作品都從不同的角度揭露社會現實的黑暗。

而在其他方面，三國演義,西遊記, 水滸傳等已經被制成書冊，遊戲，漫畫等不同商品，於各地出售，將章回小說的中國文化傳至外地，亦帶來不少商機。